- Defender Rally regresa a la competición con su debut en el Desafío Ruta 40 en Argentina, del 24 al 29 de mayo de 2026
- La alineación de tres tripulaciones de Defender Rally continúa su lucha por el título del Campeonato del Mundo de Rally‑Raid en la categoría Stock tras sus éxitos en el Dakar y Portugal
- Sara Price estará acompañada por la copiloto Saydiie Gray, formando juntas el primer equipo íntegramente femenino que compite oficialmente en el Desafío Ruta 40 desde su creación en 2010
- Los líderes del campeonato, Rokas Baciuška y Oriol Vidal, junto con Stéphane Peterhansel y Mika Metge, completan la participación de Defender Rally
- Defender Rally competirá con el Defender Dakar D7X‑R, derivado del Defender OCTA, en la categoría Stock para vehículos de producción
Gaydon, Reino Unido – lunes, 11 de mayo de 2026: Defender Rally hará historia en la tercera ronda del Campeonato del Mundo FIA de Rally‑Raid, el Desafío Ruta 40 en Argentina, que se celebrará del 24 al 29 de mayo de 2026.
En la categoría Stock competirán las tripulaciones de primer nivel de Defender Rally: Rokas Baciuška y Oriol Vidal, actuales líderes de la clasificación Stock con 153 puntos; Sara Price, segunda con 127 puntos, que contará con una nueva copiloto, Saydiie Gray; y Stéphane Peterhansel y Mika Metge, actualmente terceros con 118 puntos.
La incorporación de la dupla estadounidense formada por Sara y Saydiie supone la primera vez que un equipo íntegramente femenino participa oficialmente en el Desafío Ruta 40 desde su creación en 2010. En su primera participación con Defender Rally, Saydiie asume el papel de copiloto en la tercera ronda del W2RC. La piloto de 19 años ya acumula una amplia experiencia todoterreno, incluida su participación con equipos oficiales de Can‑Am y Honda. Sara y Saydiie lograron su primera victoria juntas en 2023 en la NORRA 1000, una prueba de resistencia extrema de cinco días en Baja, México.
Rally cars
Saydiie Gray, copiloto de Defender Rally, afirmó: “Unirme al equipo Defender Rally para la carrera en Argentina es un gran paso para mí y estoy encantada de afrontar este reto. Competir con una amiga a mi lado hace que todo esto sea aún más especial y motivador. Estamos aquí para aprender, darlo todo y dejar nuestra huella en el Desafío Ruta 40.”
Celebrado en la región de Cuyo, en Argentina, el Desafío Ruta 40 cuenta con un recorrido total de más de 2.700 km, de los cuales 1.699 km son tramos cronometrados. La carrera plantea retos técnicos sobre un terreno áspero y seco, con una combinación de grava y arena, incluido el paso por las dunas de El Nihuil, un paisaje formado por varias capas de arena volcánica.
Ian James, Team Principal de Defender Rally, declaró: “El ecuador de la temporada del Desafío Ruta 40 supone un nuevo reto para nuestro equipo.. Quedé enormemente impresionado con el rendimiento de todo el equipo en la segunda ronda en Portugal, así que tengo muchas ganas de ver cómo se desenvuelve en un escenario tan exigente. La prueba argentina comparte características con los años históricos del Rally Dakar, cuando se disputaba en Sudamérica. Cada kilómetro es una oportunidad para mejorar, apretar más y demostrar de lo que es capaz el Defender.”
El equipo seguirá compitiendo con el Defender Dakar D7X‑R, el robusto coche de rally modificado a partir de su origen en el Defender OCTA para cumplir la normativa más reciente de la categoría Stock de la FIA. Fabricado en la misma línea de producción que el Defender de serie, comparte la misma carrocería, transmisión, disposición del tren motriz y arquitectura de carrocería D7x que el OCTA. Ha sido modificado para cumplir la normativa de la FIA y afrontar las exigencias extremas de la competición W2RC, con ajustes como una refrigeración mejorada, nueva suspensión y una vía más ancha.
El Defender Dakar D7X‑R ya ha demostrado su durabilidad y capacidad en el W2RC 2026, tras imponerse en la categoría Stock en el Rally Dakar, la primera participación del equipo, y completar con éxito el bp Ultimate Rally‑Raid Portugal, donde las tripulaciones finalizaron con tiempos totales entre los de la categoría Ultimate.
Rokas Baciuška, piloto de Defender Rally, comentó: “Oriol y yo tenemos muchas ganas de competir en Argentina. Nuestro objetivo será ampliar nuestro liderato en el campeonato, pero también disfrutar, divertirnos y ver de lo que es capaz Defender en este país con tanta tradición en el automovilismo.”
Sara Price, piloto de Defender Rally, añadió: “Estoy deseando volver a ponerme al volante del D7X‑R, y esta vez con Saydiie como copiloto. Tenemos mucha experiencia compitiendo juntas, así que estoy segura de que la aprovecharemos al máximo en Argentina. Sé que nos encontraremos con retos en el camino, pero con nuestro increíble equipo detrás, no hay nada que no podamos afrontar.”
Stéphane Peterhansel, piloto de Defender Rally, señaló: “Guardo muy buenos recuerdos compitiendo en Argentina. Allí coseché éxitos con victorias de etapa y triunfos absolutos durante la etapa sudamericana del Rally Dakar. Es un terreno que conozco bien, aunque esta será una nueva experiencia para Mika y para mí, compitiendo con el Defender Dakar D7X‑R. ¡Tengo muchas ganas!”
Los esfuerzos del equipo en Argentina cuentan con el apoyo de los socios oficiales Castrol, YETI, Bilstein y Bell & Ross, así como de los proveedores oficiales Shackleton y Alpinestars.
