Il completamento dei primi test ufficiali del prototipo Defender Dakar D7X‑R è una pietra miliare enorme e dà il via ad un fitto calendario di attività di test nel nostro percorso verso la competizione. Il team sta facendo un lavoro fenomenale per preparare, in soli otto mesi, la gara fuoristrada più impegnativa del mondo.

Sono anche estremamente orgoglioso ed entusiasta di annunciare i primi due piloti di livello mondiale del nostro Team. Stéphane Peterhansel, famoso in tutto il mondo, porta una notevole esperienza pratica alla squadra come il concorrente Dakar di maggior successo di sempre. La sua conoscenza sarà una grande risorsa per il nostro programma.

Rokas Baciuška è uno dei talenti più entusiasmanti e promettenti, che vanta un track record impressionante da quando ha partecipato per la prima volta alla Dakar, nel 2022 – lo stesso anno in cui è diventato Campione del Mondo Rally‑Raid FIA nella classe T4.

Con l’arrivo di Stéphane e Rokas e l’accelerazione dei test della Defender Dakar D7X‑R, questo momento così entusiasmante aumenta la nostra concentrazione sul lavoro che ci aspetta.

È una sensazione fantastica condividere queste prime immagini del prototipo Defender Dakar D7X‑R con il mondo. La squadra sta davvero iniziando a prendere forma mentre sviluppiamo Defender per competere nella categoria Stock – il che significa che la D7X‑R da competizione sarà strettamente legata alla produzione di serie. L'arrivo dei nostri due piloti per il W2RC Stéphane e Rokas rende questo momento ancora più speciale, perché ognuno di loro porta qualcosa di unico alla squadra, componente vitale per il successo nel World Rally‑Raid.

La partecipazione al Rally Dakar e al W2RC sarà il banco di prova definitivo per la capacità, la durata e le prestazioni della Defender e non passerà molto tempo prima che la nostra Defender D7X‑R venga messa alla prova sul palcoscenico mondiale

Sono lieto di iniziare un nuovo capitolo con Defender. Il Campionato del Mondo Rally‑Raid è l'apice del rally e delle competizioni fuoristrada, mentre la Defender è una 4x4 iconica e capace, e quindi per me l'abbinamento è perfetto. La squadra è impegnata nel campionato e nella sfida per la vittoria. Non vedo l'ora di affrontare questa nuova avventura e spero che insieme potremo portare Defender sul gradino più alto del podio.

Nonostante abbia già gareggiato in molti rally della Dakar, sia in moto che in auto, non vedo l’ora di entrare nella categoria Stock e sono entusiasta di farlo con questa squadra. È stato incredibile mettersi al volante della D7X‑R per la prima volta in Marocco. Sebbene siano agli inizi, i nostri test si stanno muovendo in una direzione positiva per la nostra preparazione e per il nostro debutto al Rally Dakar nel 2026.

Sono assolutamente entusiasta di fare il mio debutto nella categoria Stock del Rally Dakar, reso ancora più significativo dal fatto di essere alla guida di una Defender. La partecipazione della Defender nel FIA World Rally‑Raid Championship e nel Rally Dakar è un momento storico nel motorsport e per il marchio, e non vedo l'ora di essere parte integrante di quella storia.
Defender è un marchio incredibile, sinonimo di inarrestabilità e sfida all'impossibile, motivo per cui sono veramente orgoglioso di far parte di questo programma. Non vedo l'ora di iniziare il mio viaggio con il team e iniziare a provare per la prima volta la Defender D7X‑R in previsione del Rally Dakar 2026.