Paris, le 11 mai 2015. La Coupe Webb Ellis, le prix le plus prestigieux du monde du rugby, arrive en France pour la 15ème et dernière étape du Rugby World Cup Trophy Tour après douze mois de voyage autour du monde.

Afin de célébrer le rugby dans le monde entier, le trophée a rendu visite au Japon, à l'Australie, aux Iles Fidji, à Madagascar, l'Afrique du Sud, l'Argentine, l'Uruguay, les Etats‑Unis, les Emirats Arabes Unis, la Chine, l'Italie, la Roumanie, le Canada et l'Allemagne (toutes les vidéos sont disponibles sur notre site via ce lien).

La Coupe Webb Ellis se rendra dans plusieurs endroits de Paris et ses alentours pour une visite de trois jours à laquelle se joindront le centre gallois du Racing Metro, Jamie Roberts, et les anciens internationaux français de Rugby Dimitri Yachvili, ambassadeur de Land Rover France, Serge Betsen et l'ancien pilier Sylvain Marconnet.

La Coupe a commencé sa visite, ce matin, dans la région de Champagne dans le cadre du circuit Least Driven Path de Land Rover. Accompagnée de l'ambassadeur de Land Rover et ancien international français, Dimitri Yachvili et de l'ancien pilier de l'Equipe de France Sylvain Marconnet, la coupe Webb Ellis s'est rendue à Epernay et dans les villages alentours. Sur le chemin, Ils en ont profité pour faire un arrêt au club Rugby Epernay Champagne où ils ont dévoilé la coupe aux enfants du club, leur offrant la chance de voir le fameux trophée.

Dimitri Yachvili, sélectionné soixante fois dans le XV de France, a déclaré : « Ces enfants, qui jouent dans différents clubs à travers la France, sont l'avenir du rugby. Une expérience inoubliable comme celle‑ci, sera, je l'espère, un moteur pour les encourager à poursuivre leur développement dans le rugby ».

Cet après‑midi, la coupe était dans des lieux emblématiques de Paris, dont la Tour Eiffel et l'Arc de Triomphe, avant rejoindre le Paris Olympique Rugby Club qui accueille le Trophée durant sa session d'entraînement hebdomadaire.

Demain, mardi 12 mai, ce seront quelques joueurs de rugby en herbe du Lycée Carnot de Paris qui auront la chance de recevoir la visite du prix emblématique.

Le dernier jour de la tournée du trophée, mercredi, débutera par la rencontre finale de la série « Rugby vs. World Challenge » de DHL, au Gennevilliers RFC, où deux poids lourds du sport s'affronteront pour le « Rugby vs. Handball ». L'ancien troisième ligne aile français et demi‑finaliste de la Coupe du Monde de Rugby à deux reprises, Serge Betsen, s'opposera au légendaire capitaine de l'équipe de France de handball et élu meilleur joueur du monde en 1995, Jackson Richardson. Avec actuellement un score de 9 à 5 en faveur du Rugby, les deux athlètes devront être au meilleur de leur forme, au cours de trois défis uniques, pour espérer obtenir la victoire de leur sport.

La visite de trois jours s'achèvera dans les jardins de l'ambassade de Grande‑Bretagne où le centre gallois du Racing Metro, Jamie Roberts, se joindra aux enfants de quatre écoles de la région pour un tournoi de Rugby. La journée sera complétée par une réception à l'ambassade, réunissant la communauté de Rugby française avec comme invité d'honneur la Coupe Webb Ellis.

Après cette tournée internationale, la Coupe Webb Ellis s'apprête à embarquer pour une nouvelle tournée de cent jours au Royaume‑Uni et en Irlande, à partir du 10 juin prochain.

La Coupe du Monde de Rugby, 3ème plus grande manifestation sportive internationale après les Jeux Olympiques et la Coupe du Monde de Football, aura lieu en Angleterre et à Cardiff entre le 18 septembre et le 31 octobre. Le tournoi se déroulera sur 13 sites et 11 villes, à travers le pays. La France est dans le groupe D avec l'Irlande, l'Italie, le Canada et la Roumanie. Les équipes joueront leurs matchs au Stade de Twickenham, au Stade Olympique de Londres, au Stadium MK, à Milton Keynes et au Millennium Stadium, à Cardiff. Les tickets sont disponibles via ce lien.

C'est la première fois que la Coupe Webb Ellis est présentée dans le monde entier en partenariat avec Land Rover et DHL, deux partenaires de longue date du rugby et de la Coupe du Monde de Rugby.

Adrian Knight, Directeur Marketing de Land Rover France a déclaré : « Grâce au Rugby World Cup Trophy Tour et à ses quinze étapes, Land Rover a pu rencontrer une grande diversité de personnes et découvrir de nombreuses destinations. L'étape française du Least Driven Path est restée fidèle à l'engagement d'apporter la Coupe Webb Ellis dans un endroit où elle n'avait jamais été auparavant, tout en visitant quelques repères emblématiques de la France. La campagne Land Rover pour la Coupe du Monde de Rugby 2015, « We deal in Real », vise à soutenir les clubs amateurs au cœur du Rugby, comme le club du Rugby Epernay Champagne, où l'on trouve les racines de ce sport merveilleux. C'est le moteur de la passion de la nation pour le Rugby ».

Michel Akavi, PDG de DHL Express France, a déclaré : « Nous nous réjouissons de la visite de la Coupe Webb Ellis à Paris et de la frénésie autour de cet événement. DHL est fier d'aider à déployer le Rugby à travers le monde et de créer l'engouement pour le futur tournoi en Angleterre. La France est la dernière étape des 15 destinations internationales du Rugby World Cup Trophy Tour qui a duré 12 mois après avoir visité des lieux comme le Japon, l'Afrique du Sud, le Canada, etc. Nous ne manquerons pas de faire de cette étape finale une véritable célébration du Rugby avant le retour du trophée au Royaume‑Uni »

PROGRAMME

Lundi 11 mai

• 8h00 ‑ 13h00 : Le circuit Least Driven Path de Land Rover. La Coupe Webb Ellis a fait une excursion en dehors de Paris vers la célèbre région de Champagne. Accompagné par un ambassadeur de Land Rover France et ancien international français de rugby, Dimitri Yachvili, ainsi que par l'ancien pilier de l'Equipe de France Sylvain Marconnet, le circuit Least Driven Path de Land Rover se rendra à Epernay et dans les villages environnants. Il rendra également visite au club du Rugby Epernay Champagne, offrant aux enfants du club la possibilité de voir le fameux trophée et de jouer avec les deux anciens internationaux.

• 19h00 ‑ 21h00 : La Coupe Webb Ellis se rendra au Paris Olympique Club pour l'entraînement hebdomadaire des équipes seniors

Mardi 12 mai 

• 14h30 ‑ 17h00 : La Coupe Webb Ellis rendra visite aux enfants du Lycée Carnot, à Paris 

Mercredi 13 mai

• 9h00 ‑ 13h00 : Chaque étape du Rugby World Cup Trophy Tour est l'occasion pour DHL de présenter le défi « Rugby vs. the World Challenge », un duel amusant et unique entre le rugby et un sport populaire localement. La France sera l'hôte du défi final de la série : « Rugby vs. Handball » au Parc des Sports, à Gennevilliers. L'ancien international français de rugby et demi‑finaliste de la Coupe du Monde de Rugby, Serge Betsen, affrontera la légende du handball français et ancien meilleur joueur mondial de l'année, Jackson Richardson, dans une bataille de ballon ovale contre ballon rond. Les deux compétiteurs seront au coude à coude lors de trois défis uniques visant à déterminer qui sera le champion de la finale du défi DHL « Rugby vs. the World Challenge ». Serge et Jackson seront disponibles pour une interview sur demande

• 15h00 ‑ 17h30 : Le gallois et centre du Racing Metro, Jamie Roberts, rejoindra les enfants de plusieurs écoles de la région participant part à un tournoi de rugby organisé dans les jardins de la résidence de l'Ambassadeur britannique. Jamie sera disponible pour une interview sur demande 

• 18h30 ‑ 20h30 : La Coupe Webb Ellis sera l'invité d'honneur lors d'une réception organisée à la résidence de l'Ambassadeur britannique. Les ambassadeurs de Land Rover France Hugo Bonneval et Benjamin Fall seront présents.